El 22 de octubre, el Athletic Bilbao venció 3-1 al Qarabağ FK en la fase de grupos de la Champions League. Más allá del resultado deportivo, la jornada estuvo marcada por una fuerte muestra de solidaridad con el pueblo armenio y de denuncia contra el régimen azerbaiyano.

Bajo el lema “No al blanqueo del régimen azerbaiyano”, se realizó una charla en el Centro Cultural Bira, organizada por Iñigo Cabacas Herri Harmaila (ICHH) y Askapena, un colectivo de aficionados del Athletic Club y una organización internacionalista vasca según informó el periodista Kegham Balian, corresponsal del portal 301. Durante el encuentro, los ponentes repasaron las raíces del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán, destacaron la figura del héroe de Artsaj Monte Melkonian, denunciaron la propaganda deportiva de Bakú y la limpieza étnica en Artsaj (Nagorno Karabaj), y reivindicaron el derecho a la autodeterminación del pueblo armenio.

En el estadio y sus alrededores se desplegaron pancartas en euskera con mensajes de apoyo:

• “¡Euskal Herria beti Armeniarekin! Apirilaren 24an zein urriaren 22an”
  (“¡El País Vasco siempre con Armenia! Ya sea el 24 de abril o el 22 de octubre”)
• “¡Contra el ultranacionalismo! ¡Bilbao dice no al ultranacionalismo azerbaiyano! ¡Viva Karabaj libre!”
• “¡Alto a la limpieza étnica! ¡Karabaj libre!”

Durante el partido también se observaron banderas de Artsaj en las tribunas.

El Qarabağ FK, una herramienta de la propaganda de Azerbaiyán

El club de fútbol azerbaiyano Qarabağ FK se convirtió en una herramienta clave de propaganda del régimen de Ilham Aliyev, que lo utilizó como parte de una estrategia de sportswashing para mejorar su imagen internacional y reforzar su narrativa territorial sobre la República de Artsaj (Nagorno Karabaj). Desde su participación en torneos europeos hasta sus vínculos con figuras políticas, el club funcionó como embajador simbólico de la política oficial de Bakú, especialmente después de la guerra de 2020 y la limpieza étnica perpetrada en Artsaj en 2023